O Athletico estreia em casa na Sul-Americana contra o desconhecido Rayo Zuliano, da Venezuela. O duelo entre as equipes será nesta terça-feira (9), às 21h30, na Ligga Arena, pela segunda rodada do torneio.
O time venezuelano é da cidade de Maracaibo, do estado de Zuli, a quase 700 km da capital Caracas. O clube foi fundado em 2005 e disputou a terceira divisão até 2010. Depois, foi refundado em 2021 e passou a jogar a segunda divisão. Em 2023, herdou a vaga na elite local depois de se fundir com o Zulia, clube da mesma cidade.
O Zulia era mais conhecido internacionalmente, já chegou às quartas de final da Sul-Americana em 2019 e, inclusive, enfrentou a Chapecoense na fase de grupos da Libertadores de 2017. O Zuliano vai para o seu primeiro confronto com um brasileiro na curta história.
A classificação para a atual edição da Sula foi conquistada após terminar o Campeonato Venezuelano na oitava posição geral, com 36 pontos em 28 jogos – o último da área de classificados.
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Campanha na temporada
O Rayo Zuliano vive uma crise em 2024 e só tem uma vitória em 13 jogos. No torneio apertura do Venezuelano, em 11 jogos, a equipe só venceu uma, tem três empates e outras sete derrotas. Com apenas seis pontos, o Zuliano é o 12º colocado de 14 equipes – apenas um time cai. Na última rodada, no sábado (6), o time ficou no 2 a 2 com o Carabobo.
Pela Sul-Americana, o clube passou pelo Deportivo La Guaira por 4 a 2 nos pênaltis (empate por 0 a 0 no tempo normal). Já na estreia da fase de grupos, foi derrotado por 2 a 0 pelo Danubio, na Venezuela. Ao todo, são 13 gols marcados e 21 sofridos.
A equipe tem um estádio próprio e recém reformado, o José Encarnación Romero, com capacidade para mais de 45 mil torcedores e que foi palco da Copa América 2007, mas está atuando no Estádio Olímpico Nacional Brígido Iriarte, em Caracas, por exigência da Conmebol.
Estádio Estadio José Encarnación “Pachencho” Romero, casa do Rayo Zuliano
Estádio Olimpico Brígido Iriarte de Caracas, onde o Athletico vai enfrentar o Rayo ZulianoElenco, treinador e time-base
O elenco do Rayo Zuliano é formado apenas por jogadores do país – há o colombiano José Hurtado, mas ele só fez dois jogos em 2023 e não vem sendo relacionado nesta temporada.
O artilheiro do time é Armando Araque, de 35 anos, com três gols em 10 jogos. Outro nome que se destaca é o ponta Gerardo Padron, de 21 anos, que tem dois gols e uma assistência em oito jogos e foi contratado nesta temporada do Academia Puerto Cabello.
O técnico da equipe é o também venezuelano Elvis Martínez, 53 anos. O comandante surgiu como auxiliar no Estudiantes de Mérida, passou pelo ULA FC e TFC Maracaibo, ambos da Venezuela, antes de assumir o Rayo em 2023.
Um time-base do adversário do Athletico tem: Valdés; Angel Faria, Hermes Rodríguez, Melean e Albert Barboza; Edwin Castro e Andrusw Araujo; Padrón, Gilmar Martínez e Saimon Ramírez; Araque.
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